众人听得真切，相互看着队友，只感觉心脏怦怦直跳，紧张万分。
察觉到事态朝越来越不利的方向发展，又担心孟思源受伤，清水照例交代一句，“秋语，开启防御。”
说完拔腿就要走，却被叶艺紧张地一把拉住。
先是一愣，紧接着不着痕迹地挣脱开来，清水仍旧是明火符加御风术，窜出一条火龙开道，直奔孟思源的所在地去了。
看着他远去的背影，叶艺怔怔地出神。
似乎察觉到异常，周英杰若有所思，出言安慰，“叶姑娘，夏兄艺高人胆大，不用担心。”
可是叶艺却连连叹气，不自觉地埋怨道：“这人就是爱逞强，他连件兵器都没有，符箓和御风术再强，也是靠灵力支撑的，他连妖兽的边都还没摸到，就光用来赶路了。”
大约过了一盏茶的功夫，清水领着孟思源一行人缓缓走来。
众人互相寒暄了一下，问起刚才的情况。
惊魂未定的孟思源回忆道：“我们接到夏兄的提醒，立刻开启了防御术，那妖兽扑过来之时，正好撞在护盾上。
那妖兽无踪无影，极难防御，幸好有块巨石可以背靠，才没有人员受伤。直到夏兄赶来，向妖兽射了三箭，估计打中了。”
闻言，张天行立刻看向清水，发现他肩上多了一把弓箭，十分惊奇：“你之前把这弓藏哪儿了？”
“捡的。”清水简短声明。
“这把弓制作精良，还有柳家的蟠螭纹，怎么能轻易捡到？”秋语直接上手摸，好奇地问道。
仔细端详片刻，周英杰得出结论，“这是柳清水公子的长月弓。”
听闻竟是柳家的兵器，还是柳清水曾经使用过的，众人大惊，连忙追问。
只听周英杰笑着解释，当年，柳清水就是凭借着这把弓在前几关遥遥领先。后来不知怎地，这把弓就出现在比赛森林的树梢上了。
有人推测是柳公子不堪忍受其他人的挤兑，将长月弓扔掉了，借以说明，他即使不用兵器，也能一举夺魁。
完全是谣言，清水还是第一次听说。他却不能明言，这是他被凤家护卫绑架时，不小心遗失的。
至于怎么会出现在这里，估计是巧合。不过现在又回到自己手上了，自是不会再弄丢了。
秋语一脸天真地提问，“既然柳清水把弓扔在这里，无数的学子经过，都看见了，怎么都没有人捡走呢？”
众少年心道，这长月弓虽好，却是柳清水用过的东西，标志性太强。世家子弟顾及脸面，不会捡，散修即使眼馋，畏惧柳家的权势，不敢捡。
“接下来该怎么办？”叶艺看向清水。
聚在此处的一共有四支队伍，两个队长伤重难行，孟思源和叶艺虽未受伤，但是之前结盟取得佳绩，全赖清水运筹帷幄，于是众少年此刻都将目光聚焦在他身上。
扫视了这群少年一圈，一个个精神萎靡，身上还都带着伤，确实很难再坚持比赛了。
思虑片刻，清水对着众人说道：“弃赛吧，我们的弃赛烟花给你们，你们大家都先撤回学宫疗伤。”
话音未落，张天行第一个跳出来反对，“我们不能退赛，好不容易才走到这里了。”
看见他大义凛然的样子，清水心中冷笑，提议道：“受伤的人先撤回，我们俩去报仇。以牙还牙，以眼还眼，这豹妖胆敢闯进来，还伤了我们那么多人，必得杀之而后快。”
听着清水竟然要去杀妖兽，张天行的态度立刻急转直下，“妖兽会隐藏身型，实力又不容小觑，看不见的敌人，怎么杀？”
算准了他不敢去，清水转头对着孟思源说道：“思源陪我走一趟，其他人都先回去吧。它方才被我射中了，血腥气是掩盖不住的，我们可以追踪这一点。”
被清水直接点名，孟思源感到十分意外，“夏兄，只有我们两人，有把握吗？是不是杀了妖兽即可通关？””
“没有，但如果只有我们两人，即使打不过，也可以快速逃命，再去搜寻其他七品妖兽就是了。”清水笑答。
听完这话，孟思源心都凉了一截，但见清水用审视的目光看着自己，心底的血性也被激发出来了，“但凭夏兄安排，走吧。”
两人快速回到孟思源刚才遇袭的巨石旁，只见一片凌乱，仔细搜寻着妖兽的血迹，却始终一无所获。
思虑片刻，清水道：“再使用一次寒冰术。”
孟思源狐疑，依言施法。
在月光的照耀下，灌木丛很快展现出一片银装素裹的景象。每一片叶子都被冰凌包裹，形成了一个个小冰珠，有的卷曲，有的伸展，仿佛在展示一场静态的舞蹈。
仔细观察，发现歪七扭八的叶子中间，竟然出现了一道肉眼难以察觉到的晶莹的拖拽痕迹，蜿蜒曲折地指向前方。
孟思源大喜，问道：“这是怎么回事？”
拍了拍他的肩膀，清水示意跟上，一路沿着拖拽的痕迹向前探索，一面解释，“方才遇袭的时候，你施展过寒冰术，草木都冻上了，妖兽逃窜时，身体的热气使得冰凌融化，反而将它的踪迹记录下来。”
“你是早已料定这一点，所以才邀我一同前来吗？”孟思源十分佩服，但还是想要问个清楚。
看着他青涩的面容，与记忆中的孟星火有几分相似，清水微微一笑，“我怎么可能猜到？不过因为你是孟家队长，知道你不愿就此认输罢了。”
“要是我不愿前来，你一个人打算怎么办？”孟思源又问。
见他一幅打破砂锅问到底的架势，清水正色回道：“我料准你一定会来，因为我认识的孟家子弟，不是未战先怯的孬种。”
闻言，孟思源先是一怔，随即心中升起万丈豪情，“已经探明豹妖的藏身之处，干就完事了。”
寻着妖兽留下的细微痕迹，两人来到一个山洞的洞口，微风中夹杂着一丝腥臭难闻的味道。
“这里就是妖兽的藏身洞穴吗？”孟思源刻意压低声音问道。
“是。”
“现在怎么做？”
“想办法把它逼出来。”
仔细观察了一下洞口的位置，还有洞中吹来的微风，孟思源判断道：“这个山洞应该很大，通风良好，可能与后山相连，妖兽如果潜藏在里面，倒不易用烟熏。”
清水赞同，“我用烟花符，将它炸出来。你躲在洞口，趁其不备，先刺它个窟窿。”